Le nez par terre, Juliet poussa un long soupir de douleur. Elle écarta quelques mèches brunes de sa vue en se redressant avec difficulté, cherchant alors à déceler la svelte silhouette de son collègue dans cette chambre insalubre. Le noir total. La jeune femme s’effondra une nouvelle fois, dramatisant à fond la situation car persuadée qu’Ezéchiel finirait par venir à son secours. Rien. J. se traîna à genoux vers la table de chevet et trouva la lampe après moult recherches infructueuses. Et la lumière fut. Juliet s’adossa au bord du lit, tentant tant bien que mal de reprendre ses esprits. Il fallait se reprendre immédiatement mais la demoiselle était encore en train de patauger dans une épaisse purée de pois. Elle se frotta vigoureusement les joues et plissa les paupières en remarquant un corps étendu de tout son long au sol. Elle écarquilla les yeux. Elle se souvenait.

Depuis trois jours, Ezéchiel et Juliet écumait les casinos à la recherche d’un trafiquant d’armes qui collaborait avec l’agence KAOS. Main dans la main, ils tâchaient de sourire et de se faire passer pour des mariés fraîchement sortis de l’église. Pour dire vrai, ce genre de mission en compagnie d’Ezéchiel plaisait à J. car ce jeu de mariage la rendait euphorique. Elle avait l’impression que l’anneau qu’elle exhibait sans arrêt sous le regard noir de son ami pesait une tonne et lui brûlait l’annulaire. Que c’était bon de se sentir « mariée » à vingt-sept ans. Cependant que leur mission se révélait totalement infructueuse, J. cramait ses économies aux machines à sous, développant alors une addiction aux jeux, mais rien à foutre, elle aimait ça. Elle n’était jamais allée à Las Vegas, elle n’avait jamais connu cette enivrante ardeur lorsqu’on se trouvait devant un monstre mécanique qui crachait des pièces une fois sur quatre cent trente-deux. Encore une fois, J. avait abandonné Ezéchiel et s’était tranquillement installée à une table de Poker. Laisser son collègue se dépatouiller tout seul ne la tourmentait absolument pas. Techniquement parlant, elle avait bien le droit de profiter de leur « lune de miel », non ? De plus, Juliet supposait qu’il n’avait pas envie de l’avoir dans les pattes, sachant pertinemment qu’elle pouvait faire capoter une mission rien qu’en faisant un petit numéro de claquettes. (ah bon ? mais pourtant elle est absolument géniale… je ne vois pas de quoi vous voulez parler)

« Ezéchiel ! » La jeune femme boitilla vers son collègue et tomba à genoux à ses côtés. « Ezéchiel, fais pas l’con ! Réveille-toi ! »

Cette nuit-là, ils étaient rentrés à l’hôtel relativement tôt. Juliet marmonnait dans sa barbe en fusillant son collègue du regard, elle était d’humeur tueur en série étant donné que E. l’avait tirée de sa table de Poker plus tôt que prévu. (bon, elle était en train de se faire pulvériser par des professionnels mais tout de même…) A peine eurent-ils franchi le seuil de leur chambre commune qu’ils se firent attaquer par trois armoires à glace. Juliet se fit mettre au tapis en première, en deux coups donnés en moins de trente secondes. La tronche face contre terre, la jeune femme cligna plusieurs fois d’affilée des paupières avant de sombrer. Les seuls sons qui lui parvenaient étaient le bruit des coups qu’on apportait à Ezéchiel.

Qui les avait attaqués ? Juliet n’en avait cure. Elle avait posé la tête de son collègue sur ses genoux serrés et lui caressait les joues du bout de ses doigts tremblants. Il n’était pas mort, elle en était certaine mais elle ne voulait pas le laisser seul pour aller chercher du secours. Elle avait peur. Juste peur.

Il allait bien. Tout allait bien. Encore heureux que tout allait bien. Juliet ne répondit pas à la question d’Ezéchiel, se contentant de se masser la nuque, clairement honteuse. Elle avait perdu de vue sa mission et son coéquipier. Elle n’avait même pas été capable de se défendre lorsqu’une masse informe, qui devait être un humain bâti comme un taureau, l’avait mise à terre. En deux coups, il l’avait assommée. Deux coups. Ezéchiel, apparemment insensible à ses grands doutes sur la réalité absurde de son comportement dérangé (je vous laisse réfléchir sur le sens de cette phrase), se releva et lui tendit la main. La jeune femme le toisa quelques secondes et la lui saisit, se redressant avec beaucoup plus de difficultés que son collègue. Ce dernier posa sa main sur sa hanche pour la stabiliser et elle lui accorda un petit sifflement agacé. Sous ses yeux ébahis, l’agent 52 commença à exécuter un ballet, faisant ainsi l’inventaire de leurs bagages. Rien ne manquait. Juliet s’assit sur le lit, l’air gauche. Elle posa ses coudes sur ses genoux et plaça son menton sur les paumes de ses mains, observant son collègue d’un œil interrogateur.

Plier bagage ? Déjà ? La jeune femme se redressa, prête à passer à l’attaque. Il était hors de question de partir. Elle se plaisait dans ce cadre on ne peut plus accueillant, elle aimait passer son temps devant les machines à sous et les tables de Poker. Cependant, il était peut-être préférable qu’elle se focalise désormais sur la mission au moins trois heures par jour pour faire plaisir à Ezéchiel. Les lèvres pincées, Juliet fronça les sourcils et entrouvrit la bouche, se préparant ainsi à riposter… Mais la petite remarque d’Ezéchiel la fit taire. La fossette de ce dernier se creusa, révélant ainsi sa cicatrice. La jeune femme se focalisa un instant sur cette balafre avant d’hausser dignement les épaules.

« Oh, c’est très malin vraiment. Très fin. » fit-elle en fronçant le nez. « Tu peux partir si tu veux. Moi, je reste. »

La petite fille bornée venait de se réveiller. Celle qu’Ezéchiel avait rencontrée lors de leur année commune au lycée. Joignant les gestes à la parole, Juliet se mit debout sur le lit et, instable, elle piétina le matelas moelleux avant de s’effondrer sur les oreillers. Un long sourire goguenard éclaira son visage enfantin. Consciente qu’elle mettait la patience légendaire d’Ezéchiel à rude épreuve, elle décida d’en profiter un peu. Lentement, elle enleva ses bottes et les jeta nonchalamment aux côtés du lit. Ainsi enfoncée dans les oreillers, elle croisa les bras et leva un peu le menton, les commissures des lèvres se soulevant légèrement. Satisfaite de son petit effet, elle croisa les jambes et fit bouger le bout de ses pieds.

« Ils ne reviendront pas. S’ils avaient voulu nous pulvériser, ils l’auraient fait et ils se seraient même débarrassés de nos corps. C’était un avertissement, rien de plus, et je ne sais pas pour toi mais je traite tous les avertissements par-dessus la jambe. » souffla-t-elle en s’humectant légèrement les lèvres « De plus j’aime cette chambre. Je veux rester ici, avec ou sans toi. Point. » cracha-t-elle d’un ton sans appel.

« Et si tu me forces à te suivre, fais attention… je pourrai demander le divorce. » siffla Juliet avant de sourire en coin, les yeux pétillants d’une lueur d’excitation. Mener Ezéchiel au bout de ses limites était l’un de ses passe-temps favoris. Cette belle gueule devait bien se faire malmener de temps en temps, ne serait-ce que pour plaire à la sadique demoiselle.

Ezéchiel prenait-il Juliet pour un sac à patates ? La concernée se posait cette question, hissée sur l’épaule de son coéquipier. Elle avait abandonné l’idée de se débattre étant donné qu’il n’avait aucune intention de la lâcher et Dieu seul sait que le jeune homme pouvait être aussi têtu que sa collègue. Lorsque cette dernière retrouva enfin la terre ferme, elle eut un petit déséquilibre mais tenta tout de même de s’éloigner le plus possible de son hargneux de « mari ». Il ne lui en laissa pas le temps étant donné qu’il plaqua une main sur le fessier de la demoiselle. De ce fait, les joues de Juliet prirent une teinte cramoisie mais elle parvint à rester parfaitement concentrée sur son rôle de mariée béate. Passant un bras autour de la taille d’Ezéchiel, elle devait avouer que ce genre de rapprochement n’était pas pour lui déplaire. Cette pensée ne fit que s’amplifier lorsqu’elle sentit la bouche de son collègue frôler son oreille. Une nouvelle vague de chaleur se déversa sur ses joues et, agacée par les paroles de son ami, elle hocha la tête de mauvaise grâce, coupant ainsi court à la confession.

Fixant la liasse de billets qu’Ezéchiel déposa sur le comptoir, elle avait raté sa vocation de richissime réceptionniste, Juliet poussa un profond soupir qui s’arrêta net quand une petite tape sur ses fesses se fit sentir. Une fois dehors, la jeune femme dût endurer le fameux discours moralisateur d’E. Elle ne pouvait pas compter sur sa chance à chaque fois. Elle n’était pas irresponsable, elle. Croisant les bras et baissant le nez vers trottoir qu’elle piétinait, J. haussa les épaules et grinça des dents. Même la perspective de partager une chambre en compagnie d’Ezéchiel et d’une baignoire jacuzzi ne l’enchantait absolument pas. Elle aurait voulu démontrer à son collègue que rien de mal ne pouvait arriver dans cette fichue chambre.

« Je n’ai pas du tout l’intention de bouder, j’ai passé l’âge. » fit-elle, frôlant le mépris suprême. « Et si jamais tu recommences à me palper les fesses, tu.. je te ferai bouffer ta cravate. Ou alors je passerai ma frustration sur tes parties, en souvenir du bon vieux temps bien entendu. » Les lèvres rosées de Juliet s’étirèrent en un sourire en coin, apparemment très excitée à l’idée de broyer ce qu’Ezéchiel avait de plus précieux. Elle avait quand même un sens de l’humour assez spécial. « Maintenant, file-moi mes bottes, j’ai froid aux pieds. »

Cependant lorsqu’elle pénétra dans leur nouvelle chambre, elle ne pût s’empêcher de jubiler. La jeune femme se précipita vers la fenêtre et pût ainsi remarquer qu’Ezéchiel avait dit juste : ils avaient une vue plongeante sur la suite du trafiquant. Le front collé contre le plexiglas, elle siffla à son collègue d’une voix enfantine « Mais je préfère quand même l’autre chambre. » ne serait-ce que par pur esprit de contradiction. Si Ezéchiel disait blanc, elle disait noir. S’il disait oui, elle disait non. Il allait à droite, elle courrait à gauche.

Exténuée, elle abandonna la vue qui l’avait fascinée jusqu’à présent afin de se tourner vers Ezéchiel. Même après des années de séparation, il n’avait pas changé. Il n’avait pas changé certes, mais ce n’était pas l’heure d’être nostalgique. « Je vais dormir. » dit-elle d’un ton sans appel en s’asseyant sur le lit, se débarrassant alors de ses bottes et de son pantalon avant de se glisser prestement sous les couvertures « Je te conseille d’en faire autant. » Soudain, elle se souvint de ce qu’il s’était passé en début de soirée « Ezéchiel, personne ne nous attaquera ici. » fit-elle avec aplomb avant de reprendre « Tu peux toujours rester éveillé si ça te fait plaisir mais je n’en vois pas l’intérêt. »

Tu y as déjà repensé ? A cette nuit ?
Avec ses boucles brunes éparpillées sur l’oreiller et sa bouche entrouverte, Juliet était dans un état qui pouvait être perçu comme semi comateux. Elle ne réagit pas tout de suite aux paroles d’Ezéchiel, n’en comprenant tout d’abord pas le sens. Les mots se mélangeaient, tout s’embrouillait, la confusion régnait. Soudain, la jeune femme se recroquevilla sur elle-même, se resserrant d’avantage entre les couvertures fraîches. Ses paupières papillonnèrent jusqu’à ce qu’elles soient totalement ouvertes. Tu y as déjà repensé ? A cette nuit ? Juliet ne bougea plus, le cœur battant. Elle n’avait pas pour habitude de livrer ses sentiments, voire même ses pensées. D’ailleurs elle ne livrait rien, absolument rien. Sauf sous une forme légèrement enjolivée par ses propres soins. Surprise par cette interrogation, oui. Assez surprise pour garder le silence, non. Elle devait dire quelque chose, quelque chose d’intelligent. Cependant elle était relativement intriguée par cette question qui lui faisait perdre l’intégralité de ses moyens. La jeune femme se redressa, prenant appui sur un de ses coudes tandis qu’un de ses bras disparaissait sous les draps, et dévisagea ce qu’elle pouvait apercevoir d’Ezéchiel à travers une épaisse fumée grisâtre. La pénombre l’engloutissait presque totalement.

Ce qu’elle pouvait détailler ou imaginer était délicieux. Que ce soit sa fossette, ses rares sourires, ses yeux qui reflétaient une petite pointe de tristesse. Et d’autres détails tenaient du lointain souvenir, des détails qui allaient du goût salé de sa peau à la douceur de son torse. Si elle y avait déjà repensé… Oui. Les quelques jours qui avaient suivi cette nuit. Lorsqu’elle avait revu Ezéchiel. Lorsqu’on leur avait annoncé qu’ils étaient coéquipiers sur telle ou telle mission. Lorsqu’il avait glissé sa main sur ses fesses rebondies. Maintenant. Comment le lui faire comprendre sans passer pour une nymphomane constamment avide de sexe ? Une tâche qui n’était pas aisée mais qui pouvait le devenir.

Epuisée par tant de réflexion, Juliet retomba sur le matelas et se massa le front, les yeux fixés vers un point invisible situé sur le plafond. Ses lèvres s’étirèrent en un sourire à peine esquissé mais bien présent. Tout pouvait être simple lorsqu’ils se taquinaient. Tout pouvait être compliqué à cause d’une simple question. Une unique question pouvait chambouler bien des choses, elle était bien placée pour le savoir. Si seulement elle pouvait chasser d’un seul revers de main tous ses souvenirs qui s’entremêlaient entre eux, ce serait tellement simple. Il n’y aurait plus rien entre eux sauf une franche camaraderie.

« Oui. » Avoua-t-elle d’une voix tremblante. « Oui, j’y ai déjà repensé. » Reprit-elle avec plus d’aplomb. « A l’époque, tu avais brisé mon petit cœur d’adolescente désespérée. » Siffla Juliet avec amusement. « Cette nuit-là a réussi à combler toutes mes espérances. J’y repense car… je crois que c’est la première fois où j’ai été réellement ravie de « recevoir » quelque chose qu’on m’avait refusé au départ. » Elle soupira et n’osa pas se redresser. J. n’avait pas été capable d’ajouter la moindre remarque déplacée dans son discours larmoyant et, manifestement, elle se rendait compte que cette conversation allait devenir bien trop sérieuse pour elle.

Parler du passé ne l’enchantait guère car le passé appartement aux souvenirs au fond du placard. Lorsqu’on déterrait toutes ces choses, rien de bon ne pouvait apparaître. C’était dans la logique des choses, tout simplement. Dans la logique de Juliet en tout cas et c’était bien suffisant pour une seule personne.

« Pour que je me sente moins seule, dis-moi… tu y as déjà repensé aussi, non ? » Demanda Juliet d’une petite voix anxieuse. La réponse qu’elle redoutait le plus était sans nul doute le fameux « Oh, tu sais, je m’enfilais gonzesses sur gonzesses… tu n’as été qu’un numéro de plus sur la liste. » effroyable, juste effroyable. Juliet soupira, s’enroula dans les draps et se rapprocha du bord du lit, ses pieds frôlant à peine le sol glacé. En plissant les yeux elle pouvait apercevoir distinctement les traits de son compagnon comme si elle était face à une vieille télévision qui projetait les films en noir et blanc : on devait plisser les paupières pour avoir l’illusion d’une image nette. Au fond, elle aurait peut-être aimé que le duo Ezéchiel & Juliet ne dure plus qu’une seule nuit. Peut-être. Il ne l’aimait pas. Elle l’adulait. Fin de l’histoire et bonsoir chez vous.

Ce n’était qu’une délicieuse tourmente. Juliet savourait ce moment du bout de la langue comme terrifiée à l’idée qu’il ne se termine brusquement, la laissant dans un état proche de la cataplexie. Humant l’odeur âpre de la fumée qui s’échappait de la cigarette, la jeune femme essayait de détailler les traits d’Ezéchiel mais peine perdue, la nuit engloutissait totalement le coin où il s’était placé. Leur semblant d’histoire aurait pu commencer des années auparavant et s’achever tout aussi rapidement qu’un coup de pied bien placé. Juliet s’était réellement éprise du jeune homme, d’une passion adolescente et encore candide, et ce qu’elle avait ressenti lorsqu’il avait repoussé ses avances avait dépassé de loin l’entendement. Elle aurait aimé vivre un amour fusionnel. Elle aurait voulu être à lui et qu’il soit à elle. Des rêves d’adolescente délurée. Des fantasmes romantiques qui avaient pris une teinte de réalité le soir où ils s’étaient donnés l’un à l’autre. Des idées qui étaient devenues des vérités. Quoi qu’il en soit, le bruissement de ses cuisses contre le drap la ramena à la triste réalité où elle attendait avec anxiété la réponse d’Ezéchiel.

Tout en sachant que cette réponse n’allait rien lui apporter. Dire oui, non… Quelle importance ? C’était terminé. Juliet ne pouvait décemment pas remettre le couvert avec Ezéchiel, elle n’avait plus le temps de souffrir. Elle pensait, du moins elle supposait, que la présence du jeune homme à ses côtés pouvait lui apporter ce qui lui manquait, c’est-à-dire du calme et du bon sens. Cependant elle réfutait cette pensée avec virulence, c’était un refus de grandir qu’on devait absolument cautionner. Une vision de l’avenir un peu trop erronée. Le seul mot prononcé par Ezéchiel d’une voix mal assurée eut le don de la faire frissonner et elle préféra porter ses doigts à ses lèvres entrouvertes plutôt que de laisser échapper la moindre petite imbécillité. Un fin sourire satisfait éclaira sa bouille de gamine tandis qu’elle retenait avec peine un éclat de rire réjoui. Ce mot la ravissait totalement, lui faisant dire que peut-être… Peut-être.

Les yeux rivés sur la silhouette d’Ezéchiel qui se détachait de la pénombre, Juliet attendait une action de sa part. Une action bien précise qui ne vint pourtant pas. Les mots rattrapèrent les actions. La jeune femme leva un regard intrigué puis sa mâchoire se serra. Une vague de chaleur la traversa et elle eut un mal fou à desserrer les dents. « Tais-toi. » Juliet pencha un peu la tête sur le côté, cherchant un appui visuel derrière Ezéchiel mais se ravisa et le toisa d’un air goguenard « Tais-toi. Tu m’as oubliée. » Murmura-t-elle doucement en tendant le bras afin d’effleurer la main de son coéquipier. Elle passa outre le fait que ce contact lui apporta d’agréables frissons. « Car tu ne ressentais strictement rien pour moi. Ce n’est pas la peine de te voiler la face. » Souffla-t-elle avant de laisser retomber son bras sur le matelas, légèrement gauche. La souffrance qu’elle avait ressentie n’avait jamais eu d’égal et c’était assez étonnant en soi étant donné que ça n’avait été qu’une petite amourette d’adolescente. Amourette qui l’avait mise en garde contre les sentiments, qui l’avait protégée, du moins jusqu’à l’arrivée en fanfare d’Ezéchiel à CONTROL. Bien que le terme « en fanfare » soit un peu trop excessif pour la personnalité réservée de son collègue.

Juliet quitta le lit maladroitement, resserrant la couverture autour de son corps fébrile. Que voulait-elle faire ? Elle-même n’en savait rien. Se rendant compte qu’elle se rendait ridicule à se tenir d’une façon aussi bancale, J. leva un regard dubitatif vers son interlocuteur. Cette scène lui en rappelait une autre qui s’était déroulée des années auparavant. Leur unique nuit avait débuté ainsi ; l’un face à l’autre pour une ultime confrontation qui s’était « éternisée ». Charmante petite querelle qui s’était achevée de la plus douce des manières, même s’il n’y avait jamais rien eu de vraiment « doux » entre eux. « Le passé appartient au passé, n’en parlons plus. » Elle accorda à Ezéchiel un pauvre sourire qui était tout sauf sincère mais à l’heure actuelle J. n’avait cure de la sincérité. La jeune femme soutenait le regard azuré avec un peu trop d’insistance étant donné que ses pommettes prirent une teinte délicieusement cramoisie. Cependant ce brusque changement pittoresque passa inaperçu de par les ombres qui masquaient toutes les couleurs de la chambre et de ses téméraires occupants.

Ses lèvres frémirent tandis qu’elle attendait un baiser qui aurait pu être le synonyme d’une salvatrice liberté. Un poids s’imposa alors dans sa gorge, lui rendant alors difficile la lourde tâche de déglutir. Jouant avec le filtre de sa cigarette avant d’en tirer une longue bouffée, Ezéchiel semblait fuir le regard inquisiteur de la jeune femme qui, toujours debout, tentait de mettre à jour ce qu’elle ressentait. Cette tâche n’était pas aisée et Juliet ne pouvait pas en venir à bout. Les mots refusaient de traverser ses lèvres, rendant sa torture encore plus délectable. L’Enfer n’avait plus à s’ouvrir sous ses pieds malhabiles. Ezéchiel avait toujours représenté la douleur, une douleur que J. n’avait plus envie de ressentir. La souffrance de se faire rejeter et la blessure de voir celui qu’elle avait adulé prendre le large, lui tournant résolument le dos sans lui promettre quoi que ce soit. Juliet aurait aimé des promesses d’avenir et des acquiescements silencieux. Elle n’eut ni l’un, ni l’autre. A l’heure actuelle, elle aurait pu tendre la main et effleurer la cicatrice qui marquait sa fossette. Elle aurait aussi pu poser ses lèvres dans le creux de son cou afin d’y déposer un furtif baiser ou bien avoir son aval afin de mordiller le point sensible où sa nuque et son épaule se rencontraient. Tout en elle crevait d’envie.

Tu as raison de changer de sujet, E. Les yeux fuyants, Juliet se mordillait l’intérieur de ses joues. Elle croisa les bras, se nichant un peu plus entre cette couverture aux allures protectrices. Il écrasa sa cigarette et entrouvrit de nouveau ses lèvres rosées qu’elle aurait voulu dévorer. Une lueur d’espoir se manifesta dans les yeux fatigués de la jeune femme mais cette espérance fut de courte durée lorsque quelques coups impatients résonnèrent dans la chambre. Les lèvres pincées de Juliet tressaillirent alors qu’elle suppliait Ezéchiel du regard de ne pas aller ouvrir. Pas maintenant. La chaleur la quitta lorsque le jeune homme sortit de sa bulle. La fraîcheur l’envahit, la faisant doucement frissonner. Elle offrit un spectacle grotesque à leurs deux collègues qui s’étonnèrent de la voir si peu bavarde mais qui eurent l’extrême amabilité de ne pas poser la moindre question. Interrogation qui aurait pu être fatale à défaut d’être gênante. Aussitôt repartis, Ezéchiel accepta enfin de croiser le regard de Juliet. Cette dernière se demandait pourquoi il lui refusait un tel ravissement, un tel spectacle. Elle aurait pu rester face à lui toute la nuit, s’offrant corps et âme à ses vices cachés. Ses mots claquèrent comme un coup de feu en pleine nuit. Le passé appartient au passé.

Il l’acceptait sans rechigner. J. baissa la tête, les pommettes en feu. Ce mal de gorge se fit plus virulent, se diffusant lentement dans chacun de ses membres. Engourdie et abasourdie, la jeune femme se détourna d’Ezéchiel. « Je suis bien heureuse que cet avis soit partagé. » Dit-elle en retenant avec peine les larmes qui menaçaient de brouiller sa vue et toute sa crédibilité. Tâchant d’oublier ce qu’elle aurait aimé faire, lui dire, lui faire partager, Juliet s’avança vers le lit. La démarche chancelante. Ses mouvements n’étaient plus très coordonnés, tant et si bien qu’elle s’effondra sur le matelas sans pouvoir retenir un petit souffle d’aise. « Ezéchiel,… moi, je… » Fit Juliet en se redressant brusquement, les mains plantés dans la douceur des couvertures. Moi, je quoi ? Finalement, je retire ce que j’ai dit. Je lance un « temps mort ! » Quoi qu’il advienne, la douleur, elle, est toujours bien présente, rongeant chaque parcelle de sa peau. « C’est pas important. » Souffla-t-elle, parfaitement consciente d’être une caricature grossière d’une donzelle nunuche qu’on voyait régulièrement dans les séries télévisées.

La jeune femme mit un certain temps avant de trouver le sommeil, se tournant et se retournant dans tous les sens, visitant toute les parties inexplorées du lit. Mal à l’aise. Lorsqu’elle s’endormit enfin, aucun rêve ne vint la tourmenter. Le temps passa, la laissant gigoter, détruisant le carré des draps et se débarrassant des oreillers d’un coup leste des poings. Juliet ouvrit brusquement les paupières, un goût âcre envahissant sa bouche. Posant ses coudes sur le matelas, elle se frotta vigoureusement son visage endolori et passa son index le long de ses lèvres gonflées. Après quelques minutes de pure perdition où J. tâchait de se remémorer les événements de la veille, elle parvint à s’extraire du lit. Debout, la jeune femme contempla la couchette à moitié détruite. Désorientée, elle cherchait à déceler Ezéchiel à travers la pénombre. L’aube n’était pas encore levée et apparemment, elle avait dormi un peu moins de cinq heures étant donné qu’il ne l’avait pas réveillée. Quelques mèches folles lui chatouillaient les joues. Ses yeux étaient à peine ouverts, cherchant son collègue à tâtons.

« Ezéchiel ? » Siffla-t-elle d’une petite voix. Juliet étouffa un petit cri de douleur lorsque son genou rencontra un meuble. C’était une expédition de tous les dangers. Elle tituba avant de basculer. Lorsqu’elle rencontra le sol, elle ne sut pas retenir un juron qui aurait pu faire trembler les murs d’une église. Ceci étant cette petite chute aurait presque pu lui faire oublier ce qu’E. lui avait dit. Et l’affliction qui s’était imposée à elle.

Les yeux écarquillés, la jeune femme aperçut Ezéchiel, en tenue plus que légère, sortir de la salle de bain. A première vue, il devait penser qu’un gang de terroristes était venu s’installer dans la suite. Sa main se contractait autour du manche de son arme et il cherchait qui il devait éliminer. Personne E., personne. Enfin son regard se posa sur une Juliet désorientée qui retenait un petit sourire amusé. Le voir choqué ne fit qu’augmenter son envie de ricaner ouvertement mais il la devança au poteau en prenant un air moqueur. Une moue qui, au lieu de l’agacer, fit rosir ses pommettes. Il lui tendit la main qu’elle saisit fermement et, une fois remise sur pieds, elle toisa son collègue en tentant de ravaler son sourire satisfait. Juliet, légèrement déséquilibrée, posa sa main sur l’épaule mouillée d’Ezéchiel. Tandis qu’il bafouillait et cherchait ses mots, la jeune femme restait captivée par son regard azuré. Sa nuque se contracta une nouvelle fois comme sous le coup d’un stress particulièrement intense. Des fourmillements parcouraient la paume de sa main avant de se diffuser le long de son bras. C’était tellement agréable que ça en devint insupportable mais elle ne retira point sa main, n’étant pas capable de briser ce contact qui s’éternisait.

Son regard café glissa le long du nez aquilin d’E. et de ses lèvres pleines avant d’arriver à son torse. Son exploration visuelle ne s’arrêta pas là et elle se mordilla l’intérieur de ses joues en détaillant son torse magnifiquement bien dessiné. Il s’était épaissi depuis leur adolescence et Juliet ne pouvait pas le nier, elle le trouvait parfaitement à son goût. Il n’était pas démuni d’un léger ventre mais ce fait le rendait absolument charmant ; il était bien loin des rugbymen qui posaient pour la gloire en cachant leur intimité avec un ballon ovale et cependant il s’en rapprochait d’une manière tout autre. Elle n’alla pas plus loin que la serviette qui cachait déjà ce qu’elle connaissait et qui rendait ce tissu tout à fait inutile. Esquissant une moue boudeuse, elle pencha légèrement la tête sur le côté, sa main descendant le long du bras d’Ezéchiel avant qu’elle ne retombe mollement le long de son corps. Soudain elle se sentit nue, simplement vêtue d’une t-shirt et d’un sous-vêtement. D’ordinaire, ce genre de tenue et la vision que ses collègues pouvaient avoir sur elle ne la dérangeaient absolument pas étant donné qu’il n’y avait strictement rien entre eux. Sauf une franche camaraderie dans le pire des cas. Posant ses mains sur le bas de son vêtement, elle tira légèrement afin de cacher ce qu’elle ne voulait pas qu’il regarde même s’il la connaissait déjà bien. Se rendant compte qu’elle était ridicule, elle arrêta son petit manège.

Les joues d’Ezéchiel prirent une teinte vive qu’elle pouvait facilement déceler. Il semblait réaliser que le bout de femme qui se trouvait devant lui pouvait être le pire des Démons. Machinalement, Juliet posa sa main sur la fossette du jeune homme et caressa sa courte estafilade du bout de son pouce. « T’avais qu’à ne pas profiter de la baignoire jacuzzi sans moi. » Déclara-t-elle d’une voix geignarde en lui tapotant la joue. Lui accordant un petit clin d’œil complice, J. s’éclipsa vers la salle de bain en essayant tant bien que mal d’oublier les bleus et autres coupures qui étaient décimés un peu partout sur son torse. Cette soirée l’avait troublée, lui imposant quelques doutes en ce qui concernait son état d’agent. A savoir que Juliet ne doutait jamais de ses performances. Cependant lorsqu’elle avait vu son collègue à terre et roué de coups, elle avait été terrifiée à l’idée qu’il puisse perdre la vie. Elle pénétra dans la salle d’eau et, ignorant dignement les vêtements d’E. dispersés sur le sol, coula un long regard au luxe qui régnait dans cette pièce. Certes elle était clairement impersonnelle mais J. pouvait vite s’y faire.

Elle en ressortit rapidement et passa à côté d’E. sans le regarder avant de s’asseoir devant les écrans de contrôle, sourcils froncés et les lèvres pincées. « Tu peux retourner faire trempette, Zez. Je m’occupe de tout. » Déclara-t-elle en tapotant l’écran de l’ordinateur qui lui faisait face, sûre d’elle.

Ce brusque changement de comportement n’était pas rare chez elle lorsque J. savait que tout était perdu d’avance. Là, il était inutile de réfléchir. Le passé appartient au passé. Mais quelle idiote. Autant se comporter en collègue modèle comme elle ne pouvait faire plus, à son plus grand regret.

Sans quitter l’écran des yeux, Juliet ressassait sans cesse la conversation qu’elle avait eu l’audace d’entretenir avec Ezéchiel. Bien consciente qu’elle ne pouvait plus se conduire comme elle avait l’habitude de le faire, c’est-à-dire en tant que séductrice légèrement taquine, J. ne savait plus comment réagir à l’encontre d’E. Si ça avait été une paisible histoire de sexe, la jeune femme aurait su comment réagir. Elle se serait donnée jusqu’à ce que la passion s’éteigne ou bien elle l’aurait dénoncé pour harcèlement sexuel. Le problème aurait été rapidement résolu et, en somme, cela aurait été grandement plus facile d’agir de la sorte plutôt que de se tourmenter pour une poignée de sentiments qui revenaient lui donner la migraine. S’essuyant la lèvre inférieure du dos de sa main et, en y réfléchissant, Juliet préférait être sage et ne pas tenter le Diable. Surtout lorsque le dudit Diable se trouvait dans la même pièce qu’elle, ses cuisses enroulées dans une serviette qu’elle n’aurait eu aucun mal à lui ôter. Seigneur, ayez pitié de moi. Posant ses coudes sur la table, J. plongea sa figure dans la coupe que formaient ses paumes, le bout de ses doigts froids massant l’arrête de son nez aquilin.

Profitant de ce moment de calme, J. coula un regard curieux à Ezéchiel qui boutonnait son pantalon. Une vague de chaleur la traversa et ses yeux se portèrent automatiquement vers la serviette qui menaçait de tomber à chaque instant. En effet, elle tomba, mais seulement après coup au grand damne de la pauvre jeune femme qui reporta l’intégralité de sa concentration sur l’écran. Un fin sourire étira ses lèvres rosées lorsqu’E. évoqua des prostituées qui se terraient encore dans la chambre des trafiquants. Ils dormaient apparemment tous, essayant de se revigorer après une nuit pleine d’émotions diverses et de sports pas réellement homologués. Et en parlant de ce genre d’activités, un frisson lui parcourut doucement le corps lorsqu’Ezéchiel lui posa la main dans son dos, lui montrant alors un point sur l’écran dont elle n’avait cure. Cependant, sachant rester – à peu près – professionnelle lorsqu’il le fallait, Juliet se massa le front tout en plissant les paupières. Elle hocha lentement la tête et observa son collègue qui semblait excédé. J. le comprenait parfaitement même si elle devait avouer que si ces trafiquants désiraient rester un peu plus longtemps dans leur suite luxueuse, ça ne la dérangerait absolument pas.

Juliet se recula légèrement, se calant contre le bras dénudé d’Ezéchiel. C’était tellement agréable qu’une foule de souvenirs traversa son esprit, s’emparant de ses muscles et l’empêchant de se montrer raisonnable. J. se souvint qu’elle avait adoré la façon dont son corps s’était moulé contre celui d’E. et lorsqu’il avait, de ses mains, trouvé la chute de ses reins… Quand elle s’était lovée contre lui, sachant pertinemment que cette nuit était leur première. Leur dernière. Mais cette pensée n’avait pas empêché sa bouche de se confondre avec celle d’Ezéchiel, tremblante et envahie par un désir qui n’avait fait que croître tout au long des minutes écoulées.

Elle souffla, amusée, tout en se redressant. « Je veux bien du caviar et des huîtres. » Cynique, J. toisa son collègue avant de lui tirer la langue, enfantine. « Je plaisante. S’il y a des frites, ça m’ira parfaitement. » Elle ne détourna pas les yeux, fascinée par cette cicatrice qui barrait sa fossette. La jeune femme ne pouvait pas penser à autre chose. Cette estafilade donnait à Ezéchiel un petit côté sombre. Plus sombre que d’habitude, disons. Détachée, elle se leva et alla farfouiller dans ses bagages, à la recherche d’un dossier.

« Si j’avais su, j’aurais pu me faire passer pour une prostituée. » Siffla-t-elle en s’éventant le visage avec quelques feuilles volantes. « Et leur tirer des informations. » Rien à dire là-dessus, la jeune femme se croyait vraiment dans un film d’espionnage où tout était toujours si simple. Et si tout n’était pas simple, alors il y avait toujours un hélicoptère sorti d’on ne sait où, paré à récupérer les rescapés d’une carcasse flottante de bateau.

« On devrait s’introduire dans leur suite lorsqu’ils ne seront pas là... En tout cas, je refuse de rester dans cette chambre pendant plus de deux jours, je te préviens.» Elle leva un regard pétillant vers Ezéchiel et, avec une légère moue inquiète, demanda sur un ton qu’elle voulait léger mais qu’elle réussissait à peine à rendre terrifiant « Je change complètement de sujet, je sais mais... On m’a dit que tu avais été marié. C’est vrai ? » Ce fameux « on » représentait sa propre personne. Il ne fallait pas se faire des idées, oui, elle avait fait des recherches sur son cher Ezéchiel Hoverwood et ce qu’elle avait appris l’avait mise en rogne. Certes elle n’avait pas pensé qu’il passerait une ceinture de chasteté après leur nuit mais… de là à se marier. Inconsciemment, un petit voile de jalousie brouilla sa vue juste avant qu’elle ne se lève et se dirige d’un pas inquisiteur vers son collègue.

Juliet aurait aimé qu’Ezéchiel n’ait pas ce pouvoir sur elle. Un pouvoir quoi qu’assez incertain certaines fois. En tout cas, il ne l’aidait pas à mesurer correctement ses pulsions en s’affichant torse nu et avec son jean pas totalement fermé. La jeune femme se découvrait une nouvelle facette qui lui tordait l’estomac. Savoir qu’une femme a eu ce qu’elle avait tant espéré, lorsqu’elle était adolescente, la rendait folle. (que ce soit le mariage ou bien toutes ces nuits passées ensemble… ensemble sans la moindre petite pensée pour la pauvre brunette qui ruminait son malheur aux côtés d’amants pas toujours potables) Poings sur les hanches et nez levé, J. représentait à elle seule toute la dignité féminine qu'un homme devrait fuir.